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　音楽を愛する若者たちに限らず、プロの歌手や演奏者、作曲家たちであってさえ、 音楽を中心にした生活を実現することが、わが国では非常に困難だという。音楽だけで生活が成り立っている者は、ごくわずかな一握りの者たち・・・いや、「一握」りですらないかもしれない。

　音楽家になりたいと言う子供に向かって、多くの親は判で捺したように答える。「そんなもので食べていけるはずがない」、と。音楽に限らず、藝術［げいじゅつ］全般についてもまったく同様だろう。
　藝術［アート］や藝術家［アーティスト］が敬われないとしたら、その社会の文化レベルは極めて低いと言わざるを得ない。
　未開とされる社会であっても、藝術活動は人生の重要事とみなされているのが通例だ。藝術を志す者や、藝術に携わる者たちが、非生産的な社会のはみ出し者のごとく軽んじられるような文化は、もはや文化の名に値しないとすら言えるかもしれない。

　今、インターネットを通じ、コーヒー一杯よりも安い値段で低音質（mp3音質）の楽曲が「投げ売り」されている。　
　それは音楽という藝術そのものの価値を著しく引き下げ、貶［おとし］めることであると同時に、受け取り手自身の感性を鈍く曇らせることに一役も二役も買っている事実に、皆さんはすでにお気づきだろうか？

　別に何の問題もないし、低音質だろうが何だろうが買い手である自分が満足してるんだから、ケチをつけられる筋合いのものじゃない・・・そのように頑固に主張して譲らない人間は、自分が一体何を犠牲にしているのか、自分が何を踏みにじっているのか、まったくわかってないのだろう。

　藝術の繊細さを感じ取る感性とは、生きることそのものの質を感じる能力にほかならないのだ。
　低音質の粗いざらついた音楽に何らの違和感も覚えず、それでいいじゃないかと納得してしまうような生き方を続ける限り、その人は「豊穰」の何たるかを一生知ることができない。
　
　豊穰とは、豊かであるということだ。満ち足りているということだ。
　それは実は、あらゆる人間の内面に天性の輝きとして充ち満ちているものなのだ。
　藝術の役割は、その内面的な豊かさの＜質＞へと人々の目を向けさせることにある。

　そのような本来の役割とまったく正反対の方向へと、現今の藝術［アート］の多くが向かってしまっている。
　私たち1人1人が藝術の本当の意味と価値を理会し、藝術への敬いが社会レベルで取り戻されないかぎり、個人としての豊かさと充足感はもちろん、暮らしやすい豊かな社会は決して現実のものとならないだろう。

　少し回り道をお許しいただきたい。　
　女性による家事一切や、子を産み・育てることなどの「価値」はGDP（国内総生産）に含まれてないが、もし加算すればGDP値は一気に倍に跳ね上がると言われている。
　家政婦を雇ったり、ハウスクリーニング（清掃）会社に依頼したりすればどれだけ高くつくかを考えただけで、社会のためになくてはならぬ女性たちの働きが「無価値」と貶められているこの世界の現状が、信じ難いほど偏っていて、歪んだものとして感じられるようになるはずだ。
　女性たちは一致団結して全世界ストライキを起こし、「家内」で女性たちがなす諸々の「働き」を社会全体が敬い、尊重するようにならない限り、もうセックスもさせないし、子供も産まず、家事一切もすべてお断り！と強硬に主張するべきだ。

　それとまったく同様に、藝術への敬いを欠く価値観は、人間性そのものを「低品質」にし、延［ひ］いては社会の活気を損なうことへとつながる、不健全で生命否定的なものなのだ。
　この事実に気づくためには、マスコミや専門家などによる「外側から来る」言葉に一切重きを置かず、真っ白な状態で、自分自身の「内側で感じる」ことを始めるといい。
　それは本来とても自然なことなので、全然難しくなんかない。一部の才能ある者だけにわかるようなことではなく、もしあなたが＜美＞を愛する人であれば、もしあなたが豊かさに満たされる体験を望んでいるのであれば、あなたにも自然にわかるはずだ。

　ちょっとした実験を以下に用意した。
　高木美佳の最新作『愛の捧げ物』の冒頭部分を例に取り、それを低音質のmp3、CD音質（44.1キロヘルツ）、DVD音質（96キロヘルツ）で順に聴き比べるというものだ。
「ちょっとした実験」なのだから、肩ひじ張らず、眉をしかめず、リラックスして、身構えることなく、聴覚に注意を集中するため聴く時は目を閉じて。
　よりよく聴こうとして耳に集中すると、かえって聴こえにくくなるので、その点にだけ注意。要は、1人切りになれる静かな場所で、リラックスしながら聴けばいい。音量は心地よい範囲内でできるだけ大き目に。ヘッドフォンを使えば、最大の効果が得られる。
　mp3音質の次にCD音質を聴いた時、音量が大きくなったと感じる人がいると思うのであらかじめ申し上げておくが、音量はどれも皆「同じ」だ。
　余計な先入観を与えることは避けたいので、これ以降の文章はあなた自身が以下の1つ1つを順に聴いてゆき、違いを実際に「感じ」た後で、読んでいただきたい。
　わずか数十秒を3回。たったそれだけで、あなたの人生そのものが本質的に変わり始めるかもしれない。それだけの内容を、このシンプルな実験は含んでいる。